少し前に町からゴミ分別の仕方が書かれた冊子が配布された。これを見ていると、基本的に燃えるゴミは生ゴミ、紙類で、プラスチック類は燃えないゴミだ。新聞紙、ペットボトル、瓶、缶、卵パックなどはリサイクル。
こう分けると、燃えるゴミはほとんど無くなって、ほとんどが燃えないゴミになるよ。綺麗な紙は古紙再生に回るし、生ゴミはコンポストにするから、燃えるゴミってティッシュくらい。
これでいいのかな？
町がこう決めたのだからこのように分別しなきゃいけないのだけど、これで正しく分別しましたというのも釈然としない。
燃えるゴミの定義、特にプラスチック類の分別方法は市町村によってかなり違うようだ。塩ビでもプラでも燃えるゴミというところもあれば、我が町のように全て燃えないゴミというところもある。「燃えない」って燃えるんだけどね。
そもそもゴミをなぜ燃やすかというと減量化するため。何でもかんでも埋め立てたら、そこらじゅうゴミだらけになるし、埋立地の確保はかなり難しい。これを重視すれば、燃えないゴミを減らし、燃えるゴミの割合を大きくする方が良さそうだ。
ただし、燃やすと二酸化炭素が発生するし、ダイオキシンも問題だ。でも、ダイオキシンについては法改正で、これの発生するような焼却炉は使われていないはず。
燃えないゴミにする理由として「高温で炉が傷むから」と言われているが、ダイオキシンが高温で発生しないということと矛盾すると思うのだが。ダイオキシン対策の採られている炉なら高温に耐えるはず。
ゴミの問題は難しい。いったいどうすれば環境負荷が少ないのか、簡単に結論は出そうにない。リサイクルにしてもかなりエネルギーがかかるものもあり、かえって環境負荷が高くなることもある。それでも、埋め立てるゴミが減る社会的な効果はある。
なるべくゴミは出さないこと、これは確かなことである。