今、世間を騒がせている狂牛病。このために国産の牛肉を食べないという人は多い。私の知り合いは、スーパーで牛肉を買っていたら「うわっ！あの人狂牛病やのに牛肉買うとんでぇ」とおばさんに指をさされたらしい。

　なんてことだ！おばさんの方が狂っているのではないか？

　もう少し冷静に考えてよ。今、全頭検査やって流通している牛肉はまず問題ないでしょ。検査やっても2頭目3頭目が見つかったって？検査がちゃんと機能している証拠でしょ。

　それに、異常プリオン（病原体）の存在は脳、脊髄、目等に限定されるので、例え狂牛病に感染した牛だったとしても、普段我々が口にする部分の肉の危険性はかなり低いと言えます。

　ということで、国産牛肉を食べて狂牛病（ヒトの場合vCJD）に感染する可能性は限りなくゼロに近いのです。

　某ハンバーガーチェーンやレストラン等は「安心なオーストラリア産牛肉を使っております」って言ってるけど、こんな言い方ってないよ！堂々と「当店では全頭調査に合格した安心な国産牛肉を使用しております」って言いなさい！昔から安もんのオーストラリア産牛肉を使っていたんだろ！

　こんな馬鹿な騒ぎ方をして、畜産農家がどれだけ打撃を受けているのか考えてみて下さい。我々の無知で日本の畜産農家を潰したら、結局我々自身が困るんだから！

私は徳島県に住んでいますが、博物館や図書館の建物は立派です。建物だけでなく、そこで働く学芸員の方も良くやっていると思います。まあ、他の県と比べてどうなのかは知りませんが・・・。

　息子（たけと）が幼稚園の夏休みの時、伊豆でミヤマクワガタを捕まえました。家まで持って帰りたかったのですが、途中で休憩したサービスエリアでクワガタを車に入れっぱなしにしていたため死んでしまいました。息子は大泣きしてしまったので標本にすることを約束し、その場は納得しました。さて、標本ってどうやって作るのか悩みましたが、徳島県立博物館にメールで相談してみました。すると、博物館の研究室で教えてくれるという返事が返ってきました。約束の日に行くと、大変親切に教えて下さりました。

　また、徳島県立博物館では、昆虫観察や実習、講座等の催し物がたくさん開かれており、気軽に参加することが出来ます。今までに数回利用しましたが、息子も大変喜び、楽しい時を過ごすことが出来ました。こういった体験がまた絵として表現されていきます。

　県内の那賀川町（現在、阿南市に編入）というところには、これまた立派な那賀川町科学センター（現在、阿南市科学センター）があります。科学のいろいろな原理を、体験を通して学ぶことができるようになっています。ここの天文館には、口径113cmの大型望遠鏡があり、予約すれば誰でも天体観望会に参加できます。

　図書館では、徳島県立図書館も立派なのですが、私の住んでいる板野町の板野町文化の館図書館はおすすめです。といっても町民以外は利用できませんが。蔵書数はかなり多く、県立図書館に匹敵するほどです。町の人口は少ないので、人口あたりの蔵書数では、おそらく全国でもトップレベルだと思われます。息子は図鑑、特に恐竜の図鑑が大好きで、図書館に入るとすぐに恐竜の図鑑のコーナーに走っていきます。こういうところでまた絵のネタが蓄積されていくわけです。

　このように、子供と一緒に博物館や図書館を利用することで、子供は科学に対する興味がどんどん育まれていきます。そういうわけで、今、息子はかなり天才っぽいです。絵もかなり知的でしょ（？）。こういった公共施設や催し物はどんどん利用しましょう。

　たばこには明らかに発癌性があります。向精神性があります。

　まともに考えれば、たばこは禁止されて当然のものです。

　農薬や食品添加物にたばこのような発癌性があれば絶対に認可されません。

　生協の職員さん。たばこを吸いながら、無農薬が良いとか、無添加とか言うのはやめましょう！

　農薬に反対するお母さん。お父さんはたばこを吸っていませんか？

　たばこの煙での周りの人への迷惑、吸殻が一生にどれだけ出るのか、灰はどこに落ちるのか、一生にいくら余分に払うのか、寿命がどれだけ縮むのか、考えていますか？

　気持ちが落ちつく？・・・たばこに頼らないと落ちつかせる方法を知らないのか？

　手持ち無沙汰が解消できる？・・・おしゃぶりじゃあるまいし。

　税金を多く払っている？・・・こんな税金は撤廃してくれ！

　車から吸殻や箱を投げ捨てていませんか？こういうことをする人は空き缶やゴミも投げ捨てるようです。シンガポールのように厳しく取り締まる必要があるかも。

　たばこをやめられないという人は自己管理能力がないということですよ。

　プロ野球のシーズンが始まるとうんざりします。

　私は野球中継が嫌いです。別にプロ野球に対して敵意を持っているわけではありません。ゴールデンタイムに2時間も放送枠を取り、しかも放送時間を延長するというのが納得できないのです。

　例えば、「ダウンタウンDX」を見ようと思って10時前にテレビをつけたら、まだ「どっちの料理ショー」がやっているということです。こういう場合大抵「ダウンタウンDX」は10時30分からになります。「ダウンタウンDX」（←3回も言うなって）が終わるのは11時30分になるのです。睡眠時間が30分は減りますし、30分間別に見る気のなかった「どっちの料理ショー」を見てしまうのです。その後なぜか「今日の出来事」も見てしまうので（←それは勝手やろ！）、寝るのが12時を過ぎてしまいます。

　野球中継の後の番組をビデオ録画予約をしていたら最悪です。「さあ、撮ったビデオ見よ！」「なんじゃこりゃぁ！あっ！やられたぁ！野球が延長したんやぁ～！」と、とりあえず早送りして途中から見ても最後まで写っていないときの消化不良感はどうしてくれるんでしょう？

　毎週楽しみにしている番組がなくなるのもショックですね。毎週日曜日の夜7時の「こち亀」を楽しみに1週間を過ごしてきたのに、「なんや野球中継かい！」というときの失望感はどうしてくれるんでしょう？

　自分がプロ野球ファンなら文句も言わないんでしょうけど、そうではないのです。私は子供の頃からプロ野球ファンには抵抗がありました。まず、根本的に野球に興味が薄いというのがあります。しかしそれ以外に「どこのファン？」と日常的によくされるひとことに子供の頃から違和感を感じていました。「どこのファン？」という質問には「どこのファンでもない」という答えが前提とされていないのです。「あ～あ、また中日負けたわ。もう今日から巨人ファンになるわ。」っていうのも特に子供の間でされる会話ですが、「ファン」って宣言するものなの？変更するものなの？こういうことへの反感があってプロ野球には潜在的な拒否感があります。

　野球中継をすると視聴率が稼げるのは分かりますが、この視聴率優占主義はなんとかならないでしょうか？他の番組を押しのけて入り込むのは筋が通っていませんよ。

　野球はシーズン中はほとんど毎日やっているんだから、その期間中は専用チャンネルを作ればいいのに。衛星放送とかで。最大6試合で6チャンネル分確保。巨人戦だけ放送される田舎の状況も改善されて、公正になるんじゃないですか。

　農薬は毛嫌いされています。テレビや新聞ではかなり悪いもののように報道されます。農薬は悪者でしょうか？人間にとって、環境にとって悪いものでしょうか？

　私は農薬会社の研究所に勤めています。だから、農薬が悪く言われるのはつらいです。

　「無農薬」と騒いでいるほとんどの人は、自分で作物を育てたことはないでしょう。無農薬で作物を商業的に育てられるでしょうか？ほとんどの作物では無農薬で育てると収量はかなり落ちます。落ち方は作物によって異なりますが、例えばリンゴでは90%くらい減少します。昔は田の草取りは大変でしたが、今は畦から除草剤をぽいっと投げこむだけで草が生えません。農薬は農家を重労働から解放したのです。

　農薬は危ないのでしょうか？最近の農薬のほとんどは普通物に分類されるものです。中には劇物や毒物もありますが、正しく使用する場合には問題ありません。農薬が売り出されるためには、その効果は勿論ですが、安全性について数多くのハードルをクリアしなくてはなりません。急性毒性だけでなく、慢性毒性や環境に対する影響も調べます。安全性について厳しいハードルを越えたものだけが農薬になれます。農薬を散布すると作物に残留しますが、その量は安全性に問題のない量です。防除効果があっても安全性に問題があったために開発を中止することは結構あります。私自身もそういう経験があります。

　無農薬栽培の作物は安全でしょうか？無農薬栽培のために虫が食ったり、病気が出たりするでしょう。気持ちよくはないですよね。「農薬がかかってない証拠だ」と言って食材として使う人もいますが、病気を起こす菌は毒素を出すことがあります。また、植物は無抵抗に食われているのではなくて、虫や菌から守るために毒を作ることがあります。サツマイモなどで、虫に食われているところや病気のあったところは切り取ってもすぐに褐変しますよね。そんなところを食べるとにがい味がしますよね。体に悪いのでやめましょう。

　作物は品種改良によってどんどんおいしくなっています。おいしいということは、アクが少ないということで、作物自身の毒性は下がっているのです。だから野生種よりも栽培作物の方が虫や病気には弱いのです。

　毒性の低い作物を毒性の分かっている農薬で保護してやると、収穫物の安全性はかなり高いものになります。

　木酢液など農薬でない資材が農薬のように使われていますが、これらは安全性の試験を農薬並に調べられているわけではありません。「木酢液を使って無農薬栽培」というのは本末転倒というものです。

　「長女」とか「長男」という言い方は変だと思いませんか？

　従来の住民票では嫡出児は「長女」「長男」と、非嫡出児は「子」と記載されていました。これでは差別になるということで現在の住民票では全て「子」になっています。ところが、新聞やテレビの報道では未だに「○○さん方の長男○○君」という表現のままです。

　そもそも「長女」「長男」というのは旧民法の家制度、誰が家を継ぐのかその順位の意味を持った表現です。

　世の中には未婚の母や、離婚した人、再婚した人もいて、「長女」「長男」という表現に馴染まない人もいます。私の子は、男、女、女の順で産まれましたが、第2子は生後間もなく亡くなりました。この場合第3子は「次女」なのですが、他人が私の現在の家族状況を見たときに「次女」とは思わずに「長女」と思うでしょう。もし他人に「長女」と言われたときに「いえ、次女です。実はこれこれこういうわけで・・・」といちいち説明するのはお互い気まずいものです。

　産まれた順番なんて関係ないでしょう。

　報道では「○○さん方の○○君」で十分です。長男か次男かという情報は全く意味がありません。

　個人レベルの会話でも意識改革して「長女」「長男」という表現はやめましょう。

ドラマ「伝説の教師」を見たでしょうか？「生きる意味を教えてくれ」と言って自殺しようとする生徒に、松本人志の扮する南波先生が「生きることに意味なんてない」と言います。

　「生きる意味」に答えはあるのでしょうか？

　生物は自己のあるいは種の遺伝子を残すために生きているようです。子育ての必要のない生物では卵を生めば間もなく死んでしまいます。カマキリのオスは交尾をしたらメスに食べられてしまいます。人間の場合子育ての期間が長く、子が成人しても孫の世話を補助するため長生きします。「生きる意味」の生物的な答えは「遺伝子を残すため」です。こういう見方はつまらないですか？

　「生きる意味」のかっこいい答え、哲学的な答えが知りたいですか？ぜひ考えて下さい。そしたら答えがないということに行き当たるでしょう。決して、答えを宗教に求めないで下さい。答えを（答えがないということを）自分で導き出しましょう。答えがないから答えを宗教に求め、変な宗教にはまっていくことになります。

　「生きる意味」の生物的な答えが「遺伝子を残すため」ならば、子を作る前に病気で死んでしまったり、子ができなかったりした場合は「生きる意味」がなかったのでしょうか？遺伝子は残せなかったけどいろいろな人に影響を残しています。

　くよくよ考えずに、今を楽しく生きれば（空騒ぎするのではなくて）、死ぬときには産まれてきて良かったと思うはずです。

　凶悪な犯罪は起きないようにしたいというのは、共通の願いです。死刑制度はそのために作られたものです。

　しかし、死刑そのものは殺人です。殺人を否定しながら、国家には殺人が許されるというのは矛盾していると思います。

　国民のほとんどは死刑制度の廃止には反対しています。その理由としては、1．死刑制度をなくすと凶悪犯罪が増える、2．被害者や遺族の心情を考えれば死刑は当然、3．殺人という罪の償いとしては死が妥当、4．危険分子は消すべき、というものだろうと思います。

　一つずつ検証していきます。1は確かではありません。アメリカでは死刑のある州とない州がありますが、犯罪数に差はないようです。死刑制度があると目撃者も殺すということも考えられます。殺人を犯そうという瞬間に死刑制度が抑止力になるかは疑問です。

　2でよく言われるのは、「もしあなたの家族が殺されたら、犯人を殺したいと思うでしょう？」ということです。私もそう聞かれたら「もちろん殺してやりたい」と答えるでしょう。しかし、殺したいと思うことと殺しても良いということは違うことです。殺したいから殺すというのは殺人を肯定しているということです。犯人を殺しても殺された被害者は戻ってきません。

　3ですが、罪の償いとして死というのは簡単すぎ（軽すぎ）ませんか？犯人が本当に改心してこそ償いになるのではないでしょうか？犯人が遺族に頭を下げ、「おまえなんか死んでしまえ」と言われながらも何回も頭を下げる。犯人にとってはこんな苦しみは死以上のものだと思います。犯人が凶悪な心のまま死んでいくより、改心する方が、被害者の死は報われるはずです。

　4はこの考え自体に身震いがします。

　以上まとめると、全ての殺人は否定されるべきであること、死刑制度廃止の反対に正当性がないことから、死刑制度は廃止すべきと考えます。

　ただし、死刑に変わる刑を設けるべきでしょう。死刑の下は無期懲役ですが、無期懲役では何年か服役すると釈放されてしまいます。釈放されない無限懲役を設けるべきでしょう。